venera-3 – HOMEM DO ESPAÇO

Em 1966, a Venera 3 foi a primeira a chegar a Vênus

Representação puramente artística da entrada da espaçonave Venera 3 na atmosfera do planeta Vênus em 1966

Em 1° de março de 1966, pela primeira vez, uma nave espacial da Terra chegou a outro planeta, entrando em sua atmosfera. A Venera 3 soviética foi a primeira espaçonave interplanetária da História, no sentido de que foi a primeira a partir de nosso planeta e atingir a superfície de outro mundo [*].

O dia 1º de março marca os 58 anos desde que a primeira espaçonave atingiu Vênus. Em 1º de março de 1966, a estação A estação automática interplanetária Venera 3 tornou-se a primeira espaçonave a atingir a superfície de outro planeta, ao entrar na atmosfera de Vênus. Esta foi a segunda de três espaçonaves do tipo 3MV que os soviéticos tentaram lançar em direção a Vênus no final de 1965.

Em novembro de 1965, foram feitas três tentativas de Baikonur para lançar estações interplanetárias para a Estrela da Manhã. No dia 12, o foguete 8K78M Molniya-M lançou a estação Venera-2 em órbita. Era um dispositivo de 962 quilos, designado 3MV-4 n° 4. As espaçonaves 3MV-4 destinavam-se ao estudo de Vênus a partir de uma trajetória de sobrevoo, para o qual foram equipados com um compartimento especial para equipamentos científicos, que continha, entre outras coisas, equipamento fotográfico. Após a operação bem-sucedida do estágio de escape, a estação automática entrou para a rota de vôo para Vênus.

A mídia oficial soviética comemorou largamente a entrada da Venera 3 na História como primeira verdadeira nave interplanetária

Em 16 de novembro, a Venera 3 entrou com sucesso na rota interplanetária. Era diferente do seu antecessor e foi designada 3MV-3 n° 1. O diferencial foi a presença de um veículo de descida para um pouso suave na superfície do planeta. O projeto da cápsula de pouso de 310 kg e 0,9 metro de diâmetro e as faixas de medição dos sensores de pressão e densidade nela contidos foram projetados para operar em temperaturas de até 400°C e pressões de até 10 atm. Caso existissem mares e oceanos em Vênus, o módulo de descida foi desenhado para flutuar. O peso da estação era de 958 kg.

Em 23 de novembro do mesmo ano foi lançada a terceira estação . Pertenceu à série de fotógrafos e foi designado 3MV-4 n° 6. Porém, desta vez o sistema de propulsão do estágio de escape falhou. Como resultado, a estação permaneceu na órbita baixa (inclinada 51,9°, 269×210 km, período 89,6 min), recebeu a designação Cosmos-96 e reentrou nas camadas densas da atmosfera em 9 de dezembro do mesmo ano.

A estação automática pesava cerca de 960 kg e tinha cerca de 4 metros de comprimento

Os vôos das Venera-2 e do Venera-3 continuaria, embora não totalmente bem-sucedido. Devido ao cálculo incorreto dos parâmetros do sistema de controle termal, o equilíbrio térmico nos compartimentos pressurizados de ambas as estações foi perturbado. Simplesmente não havia dados precisos sobre o fluxo de calor na região de Vênus naquela época. Havia apenas teorias. Apesar dessa pane, no dia 26 de dezembro, às 18h40, horário de Moscou, seguindo comandos da Terra, foi possível corrigir a trajetória. Nenhuma correção foi necessária para a Venera 2 pois a derivação original foi bastante precisa. Segundo cálculos balísticos, a segunda nave trafegava em um corredor apontado à superfície do planeta e a 40 mil km dele.

Em 27 de fevereiro de 1966, a Venera 2 passou sobre o lado iluminado de Vênus, o que preenchia as condições para as fotografias. Imediatamente antes do sobrevôo, foram transmitidos comandos para ligar seu equipamento científico. Porém, após o voo, a estação não fez contato, não foi possível obter fotografias ou informações dela. De acordo com cálculos balísticos, a distância mínima entre a estação Venera-2 e o planeta às 5 horas e 52 minutos, horário de Moscou, em 27 de fevereiro, era de 24 mil km. As tentativas de renovar a comunicação com a nave nos dias seguintes não trouxeram nenhum resultado. Em 4 de março, as tentativas de contato com a Venera 2 foram interrompidas. Mesmo que o complexo científico da estação funcionasse, todos os dados seriam perdidos.

A sonda 3MV-4 tinha a missão de pousar em Vênus

Para a Venera 3, entre 16 de novembro de 1965 e 7 de janeiro de 1966, uma armadilha modulada de partículas carregadas (do mesmo tipo usada na Zond 2) forneceu dados valiosos sobre os espectros de energia dos fluxos de íons do vento solar fora da magnetosfera da Terra. Durante a trajetória, os controladores terrestres completaram com sucesso uma correção intermediária em 26 de dezembro de 1965 e completaram 63 comunicações durante as quais os cientistas em campo registraram informações valiosas. Em 16 de fevereiro de 1966, a comunicação também foi interrompida. Naquele momento, a estação estava localizada a uma distância de cerca de 13 milhões de quilômetros da Terra.

Mas foi possível afirmar que, segundo cálculos balísticos, a estação Venera-3, às 06:56:26 do dia 1º de março de 1966, apenas 4 minutos antes do planejado, entrou pela primeira vez na atmosfera de Vênus, e colidiu com sua superfície na região de -20° a +20° de latitude e de 60° a 80° de longitude leste (ou seja, a leste da cratera Meade). Foram feitas suposições cautelosas se o módulo de pouso atingiu a superfície do planeta. Porém, não foi possível obter nenhuma informação científica. Outros estudos mostraram que a cápsula, em princípio, não poderia atingir a superfície em condições de funcionamento devido à pressão atmosférica e temperatura muito altas. No entanto, descobriu-se isso mais tarde.

Em resposta às preocupações de alguns cientistas americanos e britânicos, a imprensa soviética enfatizou que Antes do lançamento, o módulo de descida foi submetido a uma esterilização completa, o que exigiu a eliminação de todos os microrganismos de origem terrestre e evitando assim a possibilidade de contaminação.

[*] – Antes, em 1959, a mesma União Soviética havia colocado um sonda em órbita solar, a Mechta, ‘Primeiro Foguete Cósmico Soviético’, mais tarde renomeada “Luna 1”; e os mesmos haviam atingido a Lua com a estação automática ‘Segundo Foguete Cósmico Soviético’, posteriormente rebatizada “Luna 2”. Naves como a Mariner 2 americana já havia sobrevoado Vênus em dezembro de 1962, e a Mariner 4 sobrevoaria Marte em julho de 1965. Venera 3 foi a primeira a fazer o ciclo completo de uma viagem interplanetária, superfície-superfície, de planeta a planeta.

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