Astra lança hoje os TROPICS 1 com seu Astra LV0010

Missão de monitoramento climático da NASA inclui dois cubesats

A Astra Space Inc. planeja para hoje, 12 de junho, o primeiro lançamento do Time-Resolved Observations of Precipitation structure and Storm Intensity with a Constellation of Smallsats (TROPICS) da NASA, iniciando uma constelação de cubesats a altitude de 550 quilômetros com inclinação de 29,75 graus. Dois cubesats serão lançados a bordo do ‘Astra Rocket 3.3′ do Space Launch Complex (SLC) 46 que decolará às 16:00 UTC (12:00 Brasilia) da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. A previsão do tempo mostra possibilidade de tempo bom para 12 de junho de 50% a 20% e para o dia 13, de 70% a 50%.

Cada satélite é um cubesat tamanho 3U estabilizado por rotação de 30 rpm em dois eixos, equipado com um espectrômetro de microondas passivo de doze canais de alto desempenho na trilha em terra do satélite a 30 RPM para produzir perfis de temperatura usando sete canais próximos à linha de absorção de oxigênio de 118,75 GHz, perfis de vapor de água usando 3 canais próximos à linha de absorção de vapor de água de 183 GHz, imagens em um canal único perto de 90 GHz para medições de precipitação.

Cada cubesat compreende um chassi tamanho 2U da Blue Canyon Technologies com um Sistema de Determinação e Controle de Atitude (ADCS), aviônicos, eletricidade e comunicações, e como carga útil um radiômetro giratório tamanho 1U com eletrônica de receptor de microondas compacta e integrada projetada no Lincoln Laboratory do MIT com receptores da UMass – Amherst e Virginia Diodes Inc.

A missão TROPICS fará medições de microondas de atualização rápida sobre os trópicos que podem ser usadas para observar a termodinâmica da troposfera e estrutura de precipitação para sistemas de tempestade na mesoescala e escala sinótica ao longo de todo o ciclo de vida da tempestade. O TROPICS compreende uma constelação de cubesats em três planos orbitais.

Uma constelação de cubesat s tipo 3U idênticos oferecerá sondagem (o cubesat “esquerdo” tem um equipamento de perfil de temperatura de ciclone tropical (TC) simulado a partir de um modelo de previsão numérica do tempo NWP ) e imagens radiométricas de doze canais (o cubesat “central” simulará radiâncias do modelo NWP e modelo de transferência radiativa e o cubesat “à direita” tem uma imagem de radiância de canal único de um TC com uma taxa de revisita mediana aproximando-se de 60 minutos para atender o desempenho de última geração)

The first two of six NASA nanosatellites to study the formation and evolution of hurricanes with greater frequency could launch as soon as Sunday from Cape Canaveral aboard a small launcher from Astra.

Read more: https://t.co/z2i6T7ZogU pic.twitter.com/RwTaMgo9Pm
— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) June 11, 2022

O TROPICS estudará ciclones tropicais como furacões medindo as características das tempestades com um sensor de cerca de 10 x 10 cm. O radiômetro de microondas miniaturizado detecta a radiação térmica emitida por oxigênio e vapor de água no ar. O TROPICS vai fornecer observações quase de hora em hora da precipitação, temperatura e umidade de tempestades. Esses dados podem ajudar os cientistas a aumentar a compreensão dos processos que levam a mudanças rápidas na estrutura e intensidade das tempestades, o que melhorará os modelos de previsão do tempo. A Astra lançará os quatro TROPICS em dois lançamentos.

A equipe do TROPICS é liderada pelo pesquisador principal Dr. William Blackwell no Laboratório Lincoln do Instituto de Tecnologia de Massachusetts em Lexington e inclui pesquisadores da NASA, da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) e várias universidades e parceiros comerciais. O Programa de Serviços de Lançamento da NASA, com sede no Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida, gerenciará o lançamento.