Missão SpaceX Crew-3 decola dia 31 com sistema sanitário melhorado

Contaminação em voo anterior foi resolvida

A decolagem da espaçonave Crew Dragon C210 Endurance em seu foguete Falcon 9 v1.2 BL5 FT nºB1067.2 está programada para 31 de outubro. A missão de rotação de triulação amerciana USCV-3 (‘NASA Crew Flight 3’) decolará partir do Complexo de Lançamento Kennedy 39A, e a janela de lançamento abre entre 06:16 e 06:51 UTC, com uma data reserva para 03/04 de novembro com base nas notas NOTMARs. A posição de pouso do primeiro estágio do foguete será de cerca de 547 km “downrange” – a jusante do ponto de decolagem. Os destroços do segundo estágio irão reentrar no Oceano Índico na primeira órbita. Os astronautas Raja Chari, Thomas Marshburn, Kayla Barron e Matthias Maurer chegarão à estação espacial no dia seguinte, 1º de novembro, para uma missão científica de seis meses contratada para a NASA. Os astronautas da Crew-3 terão uma curta sobreposição com os astronautas que foram para a estação como parte da missão SpaceX Crew-2. O retorno dos astronautas da NASA Shane Kimbrough e Megan McArthur, junto com o astronauta da JAXA Akihiko Hoshide e o astronauta da ESA Thomas Pesquet, está planejado para o início de novembro. Uma amerrissagem em uma das sete zonas de pouso na costa da Flórida marcará a conclusão da missão Crew-2.

*Espaçonave C210 ‘Endurance’ chega ao Cabo Canaveral*

A Crew-3 é o terceiro vôo de rotação de tripulação para o Programa de Tripulação Comercial da agência e o primeiro vôo de uma nova nave Crew Dragon: a C210 foi construída nos ultimos meses como uma nova adiação à frota da SpaceX para voos cedidos à NASA e a clientes comerciais. Foi relatado que esta nave reutilizará o cone de proteção de nariz pela primeira vez. Levando em consideração a reutilização do escudo térmico frontal da cápsula da missão Demo-2 na missão cargueira CRS-22, pode-se esperar que a ampresa passa a fazer deste tipo de recambiamento uma tendência. Outro caso semelhante está na alternâncias de cápsulas reutilizáveis.

Banheiro consertado

William Gerstenmaier, consultor sênior de engenharia de confiabilidade de voo da SpaceX, disse que o mecanismo do sistema sanitário da Crew Dragon foi redesenhado após os problemas na missão Inspiration4. O tubo que envia a urina para um recipiente se rompeu durante a missão e vazou para um ventilador, que borrifou urina em uma área abaixo do piso da cápsula. Gerst diz que o mecanismo do vaso sanitário da capsula foi redesenhado após os problemas. Gerst disse que a tripulação não percebeu nada durante o vôo; o problema afetou apenas a seção interna sob o piso. O redesenho envolveu um sistema totalmente soldado, sem juntas que possam se “desgrudar”, como aconteceu com o sistema na Inspiration4. A SpaceX, preocupada que os mesmos problemas de banheiro possam afetar seus outros veículos, fez com que astronautas usassem um boroscópio para investigar a nave do mesmo tipo (a C206 Endeavour) atualmente acoplada na ISS. Eles confirmaram as suspeitas e de fato encontraram contaminação semelhante sob a prancha de piso, disse Gerst. A urina dos astronautas é misturada com um composto de composto de remoção de amônia chamado oxone, e a SpaceX temia que isso pudesse corroer o mecanismo do Crew Dragon ao se acumular no sistema sem ser verificado por meses.

O peroximonossulfato de potássio (também conhecido como MPS, KMPS, monopersulfato de potássio, caroato de potássio, os nomes comerciais Caroat e Oxone, e como oxidação de choque na indústria de piscinas e spas) é amplamente utilizado como um agente oxidante. É um sal de potássio do ácido peroximonossulfúrico. O oxone é um produto granular branco que produz oxidação não clorada em uma ampla variedade de aplicações, tais como: processamento industrial, produção de papel e celulose, tratamento de águas residuais, limpeza industrial e doméstica, e na produção de óleo e gás.

Assim, a SpaceX fez “testes extensivos” que envolveram a imersão de peças de alumínio em uma mistura de oxone-urina. Por “um longo período de tempo”, as peças de alumínio embebidas em urina foram colocadas em uma câmara que imitava as condições de umidade na ISS. A empresa descobriu “que o crescimento da corrosão” causado pelo urina / oxone “se limitava ao ambiente de baixa umidade a bordo”. “Felizmente, ou propositalmente, escolhemos uma liga de alumínio que é algo resistente à corrosão.” O estudo prossegue: “Temos mais algumas amostras que retiraremos da câmara”.